顔面神経痛（三叉神経痛）の原因・症状とは？激痛の正体と何科を受診すべきか医師が解説

顔面神経痛（正式名：三叉神経痛）による、顔や歯の刺すような激しい痛みにお悩みの方へ。電撃が走るような痛みの原因や症状の特徴、何科を受診すべきか（脳神経外科など）や最新の治療法まで、専門知識をもとに分かりやすく解説します。

1.顔面神経痛の正体は「三叉（さんさ）神経痛」｜症状のチェックリスト

「顔がピリピリ痛むけれど、これって顔面神経痛かな？」と不安に感じていませんか。実は、世間で一般的に「顔面神経痛」と呼ばれているものの多くは、医学的には「三叉（さんさ）神経痛」という名前の病気であることが多いようです。

よく混同されがちなのが「顔面神経麻痺」ですが、こちらは「顔が動かしにくくなる」症状を指します。一方で、今回のテーマである三叉神経痛は「激しい痛み」が主役です。同じ顔のトラブルでも、原因や状態がまったく異なることは覚えておきたいポイントですね。

あなたの痛みは大丈夫？セルフチェックリスト

ご自身の症状が三叉神経痛に近いかどうか、まずは以下の項目を確認してみてください。

• 顔の片側（頬、顎、目の周りなど）に、電撃が走るような鋭い痛みがある

• 痛みは数秒から、長くても2分程度で一度おさまる

• 食事や歯磨き、洗顔、お化粧などの動作が刺激になって痛みが走る

• 冷たい風が顔に当たった瞬間に、ナイフで刺されたような痛みを感じる

• 激しく痛む時期があるかと思えば、嘘のように痛くない時期（休止期）がある

「これ、私のことだ」と感じる項目はありましたか？もし複数当てはまるなら、三叉神経痛の可能性が考えられると言われています。

この病気の大きな特徴は、特定の動作が「トリガー（引き金）」になる点です。普段は何ともないのに、ちょっと顔に触れたり動かしたりした瞬間に激痛が走るため、日常生活に不安を感じる方も少なくありません。まずはご自身の症状を整理して、専門の医療機関へ相談し、適切な検査を受けることが改善への第一歩につながるはずです。

引用元： https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

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2. なぜ顔が激しく痛むのか？顔面神経痛（三叉神経痛）の主な原因

「どうして、こんなに急に激しい痛みが走るんだろう……」と、鏡の前で不安になってしまいますよね。お顔に走るあの衝撃のような痛みには、実はきちんとした理由があるんです。

多くの場合、痛みそのものは突然やってきますが、その背景にはお体の中のちょっとした変化が隠れていると言われています。ここでは、なぜあのような「電撃的な痛み」が起きてしまうのか、そのメカニズムを一緒に見ていきましょう。

痛みの原因は「神経の漏電」？血管による圧迫の仕組み

三叉神経痛を経験される方の約9割は、脳の血管が神経に触れてしまうことが原因だと言われています。本来、神経と血管は絶妙なバランスで共存していますが、加齢や動脈硬化が進むと、血管が少しずつ蛇行したり、硬くなったりすることがあるようです。

この変化した血管が、三叉神経の根元をグッと圧迫し続けると、神経を保護している膜が傷ついてしまいます。すると、電気信号が正しく伝わらずに「漏電」のような状態が起きるのだとか。普段なら「触っただけ」という軽い刺激が、この漏電のせいで「激痛」として脳に伝わってしまう……。これが、あの痛みの正体だと言われています。

ウイルスやストレスの影響は？知っておきたいその他の背景

血管の圧迫以外にも、痛みの引き金となる要因はいくつか存在します。

例えば、過去にかかった帯状疱疹（ヘルペスウイルス）が原因となるケースです。ウイルスによって神経がダメージを受けると、治った後も後遺症として痛みが残ることがあると言われています。また、非常に珍しいケースではありますが、脳腫瘍などの病気が神経に触れている可能性もゼロではありません。ですから、「いつものこと」と流さずに、まずは来院して詳しい検査を受けることが大切ですね。

ちなみに、「ストレスが原因ですか？」と聞かれることも多いですが、ストレスそのものが直接この病気を引き起こすわけではないようです。ただし、心が疲れて自律神経が乱れると、痛みに敏感になりやすく、症状をより強く感じてしまう一因になると言われています。お体を休めることは、痛みの改善を目指すうえでも、とても心強い味方になってくれるはずですよ。

引用元： https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

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3. 歯医者で治らない「歯の痛み」は、顔面神経痛の可能性も

「急に歯が激しく痛み出したから、絶対に虫歯だと思ったのに……」と、困惑した経験はありませんか。実は、お顔の痛みでお悩みの方の多くが、最初は虫歯を疑って歯科医院に駆け込むと言われています。

しかし、レントゲンを撮っても異常が見つからなかったり、歯の施術をしても痛みが引かなかったりすることがあるようです。なぜ、このようなすれ違いが起きてしまうのでしょうか。その理由について、お顔の仕組みから紐解いてみましょう。

なぜ歯の痛みと勘違いしやすいの？三叉神経の不思議なネットワーク

その答えは、お顔に張り巡らされている「三叉神経」のルートに隠されているようです。この神経は3つの枝に分かれており、なんと目元だけでなく、上顎や下顎、そして歯の感覚まで丸ごと司っていると言われています。

そのため、神経の根元でトラブルが起きると、脳が「歯や歯茎が激しく痛んでいる」と勘違いしてしまうことがあるのだとか。本当は神経の病気なのに、痛む場所が場所なだけに、虫歯の痛みとそっくりに感じられてしまうのは無理もないことですね。

抜歯しても痛みが続くなら？知っておきたい見極めのサイン

もしも「歯科医院で何度も検査をしたけれど原因がわからない」「思い切って抜歯をしたのに痛みが全く改善しない」という場合は、少し視点を変えてみる必要があるかもしれません。

そのまま歯の施術を繰り返しても変化が見られないときは、歯そのものではなく、三叉神経のトラブルを疑ってみるべきだと言われています。本来なら削る必要のない大切な歯を守るためにも、一度専門の医療機関に足を運んでみてはいかがでしょうか。詳しい検査を受けることで、本当の原因がわかるきっかけがつながるはずですよ。

引用元： https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

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4. 顔面神経痛は何科に行くべき？病院選びと受診の目安

「この耐えがたい顔の痛み、一体どこの病院に相談すればいいんだろう……」と、迷ってしまいますよね。目元や頬、顎などが激しく痛むと、何科のドアを叩けばよいのか判断に迷うのは当然のことだと思います。

痛みを我慢したまま過ごすのは本当につらいものですし、何より不安が大きくなってしまうはず。ここでは、迷わず一歩を踏み出せるように、おすすめの診療科や来院のタイミングについて分かりやすくご紹介しますね。

最初の選択肢はどこ？精密な検査ができる「脳神経外科」

顔面神経痛（三叉神経痛）が疑われる場合、まず最初に検討したいのが「脳神経外科」だと言われています。原因の多くが脳の深いところで血管が神経を圧迫していることにあるため、頭の中の状態を詳しく調べることが先決となるようです。

脳神経外科であれば、血管と神経が接触しているかどうかを詳しく確認できる「MRI検査」がスムーズに受けられます。もしもお近くに脳神経外科がない場合や、痛みを最優先でコントロールしたいときには、「ペインクリニック（麻酔科）」や「神経内科」を訪ねるのも一つの方法だと言われています。それぞれの専門性を活かしたアプローチで、つらい状態に寄り添ってもらえるはずですよ。

我慢しすぎは禁物！知っておきたい来院の目安

「これくらいの痛みで病院に行ってもいいのかな」と遠慮する必要はまったくありません。特に、毎日の食事や楽しいはずの会話、朝の洗顔といった当たり前の日常生活に支障が出始めているなら、それが来院のサインだと言われています。

痛みのせいでご飯が食べづらくなったり、お喋りが怖くなったりすると、お体全体の元気が損なわれてしまうことにもつながりかねません。激しい痛みを無理に耐え続けるのではなく、早期に専門の医療機関に相談して適切な検査を受けることが、健やかな毎日を取り戻す近道になると言われています。

引用元： https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

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